การอภิปรายเรื่องกฎหมายการพนันในประเทศไทยจบลงหลังจากมีการคัดค้านจากนายกฯคนใหม่

นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทย อนุทิน ชาญวีรกูล ยืนยันชัดเจนว่าจะไม่อนุมัติให้การพนันเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมาย ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชน เขากล่าวว่าผู้ที่คาดหวังจะเห็นคาสิโนถูกใช้เป็นเครื่องมือกระตุ้นเศรษฐกิจนั้น “คงต้องรอนายกรัฐมนตรีคนอื่น” พร้อมทั้งเผยแนวทางการทำงานของกระทรวงในขณะที่ตนเป็นนายกฯ

การขึ้นดำรงตำแหน่งนายกฯของอนุทิน ทำให้หยุดปัญหาที่ยืดเยื้อมานานหนึ่งสัปดาห์ หลังจากอดีตนายกรัฐมนตรี แพทองธาร ชินวัตร ถูกปลดออกจากตำแหน่ง ซึ่งทำให้ประเทศขาดผู้นำอย่างกระทันหัน

นายกฯ บอก กฎหมายท่องเที่ยวทำให้การท่องเที่ยวแย่ลง

อนุทินคัดค้านร่างกฎหมายเอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์มาโดยตลอด ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่ผลักดันโดยอดีตนายกฯ เศรษฐา ทวีสิน และแพทองธาร ชินวัตร จากพรรคเพื่อไทย ทั้งสองคนดำรงตำแหน่งได้เพียงประมาณ 1 ปีก็ถูกถอดออกเพราะปัญหาด้านจริยธรรม

ร่างกฎหมายนี้มีเป้าหมายเพื่อขยายธุรกิจการพนันและความบันเทิง ได้รับการเห็นชอบในหลักการเมื่อเดือนมีนาคม แต่หลังจากนั้นไม่นานก็ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากสังคม และมีการล่าช้า

ต่อมา เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคมที่ผ่านมาร่างกฎหมายถูกถอนออก หลังจากที่แพทองธารถูกศาลรัฐธรรมนูญสั่งพักงานเพียง 1 สัปดาห์ เหตุผลที่ถอนคือกังวลเรื่องผลกระทบทางการเงินและผลกระทบต่อสังคมในวงกว้าง

ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายคาสิโนบอกว่า การทำให้คาสิโนถูกกฎหมายจะช่วยฟื้นการท่องเที่ยวหลังโควิด และดึงดูดนักลงทุนต่างชาติ แต่ อนุทินยืนยันว่ามันกลับตรงข้าม เขาบอกว่ากฎหมายนี้ทำให้นักท่องเที่ยวจีนที่เป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ที่สุดหายไป

ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ยังได้เตือนแพทองธารระหว่างที่เธอไปปักกิ่งในเดือนกุมภาพันธ์ว่า การมีคาสิโนมักจะก่ออาชญากรรม และขอให้ยกเลิกการเปิดคาสิโนถูกกฎหมาย โดยอนุทินบอกว่าทางสี จิ้นผิงขู่ว่าจะลดการเดินทางและการลงทุนจากจีน หากร่างกฎหมายคาสิโนยังเดินหน้า อย่างไรก็ตามรัฐบาลชุดนั้นกลับเดินหน้าต่อ และไม่สนใจคำเตือนจากทางประเทศจีน

อนุทินแย้งว่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนลดลงอย่างมาก ทำให้ธุรกิจการท่องเที่ยวต้องดิ้นรนกับการสูญเสียนักท่องเที่ยวจากจีนเกือบ 90% เห็นได้ชัดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนลดลง 34% ในช่วงครึ่งแรกของปี 2568 และลดลงโดยรวม 7% ในปีนี้ อย่างไรก็ตาม ณัฐฤา ทวีวงศ์ เจ้าหน้าที่สำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) กล่าวหาว่าสาเหตุเกิดจากสาเหตุอื่น

ความวุ่นวายทางการเมืองส่งคลื่นกระแทกไปทั่วทุกภาคส่วน

ความไม่มั่นคงทางการเมืองของไทยกำลังสร้างความกังวลทั้งในหมู่นักลงทุนและประชาชน ดร.ธนกร เกษตรสุวรรณ ประธานสภาผู้ส่งสินค้าทางเรือแห่งประเทศไทย กล่าวว่า การไม่มีผู้นำประเทศทำให้คนระมัดระวังในการใช้จ่ายและลงทุน โดยเตือนว่าเศรษฐกิจอาจอ่อนแอ และจะไม่มีโอกาสใหม่เข้ามา

นอกจากนั้นบิล บาร์เน็ตต์ แสดงความกังวลต่อผลกระทบของความวุ่นวายทางการเมืองต่อการท่องเที่ยวและธุรกิจโรงแรม หัวหน้าบริษัทที่ปรึกษา C9Hotelworks ภูเก็ต บอกว่าไม่กี่เดือนก่อน อุตสาหกรรมยังมีความหวังกับแนวโน้มปีนี้ แต่ตอนนี้แรงส่งกลับหายไป ความไม่แน่นอนกำลังเพิ่มขึ้น และแรงกดดันกำลังถาโถมใส่อนุทิน

นายกฯ คนใหม่ต้องจัดการเลือกตั้งภายใน 4 เดือน ผลสำรวจล่าสุดของนิด้าชี้ว่า 59.24% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการให้ยุบสภาทันที เพื่อเปิดทางไปสู่การเมืองที่มั่นคง

การพลาดโอกาสทองของประเทศ

การตัดสินใจของนายกรัฐมนตรีคนใหม่ สร้างความผิดหวังให้วงการเอนเตอเทนเมนต์ การไม่เปิดคาสิโนเสรีทำให้ความตื่นเต้นและโอกาสทั้งหมดหายไป ผู้เล่นหมดหวังกับความฝันที่จะมีคาสิโนระดับโลกในบ้านเรา และโอกาสแจ็คพอตในการฟื้นฟูเศรษฐกิจจะหลุดมือไป รวมทั้งยังไม่สามารถมองข้ามความเสี่ยงจากการพนันผิดกฎหมาย ซึ่งอันตรายกว่าการมีคาสิโนที่ถูกกฎหมายอีก